Información de Rangún
Rangún, nombre en español de Yangón o Yangôn, (nombre oficial según las autoridades birmanas) fue capital de Birmania hasta 2005.
Situada junto al río Rangún, justo al este del delta del río Irrawaddy; también es el centro de una división de 10.171 km² del mismo nombre. El rey Alaungpaya, gobernante birmano del siglo XVIII, desarrolló la ciudad como puerto para reemplazar Syriam; en 1852 la ciudad se convirtió en el centro administrativo de la Baja Birmania y en la capital en 1886. Es probable que su nombre provenga de la palabra birmana «yangún» que significa «fin de la querella». Algunos estudiosos, sin embargo, creen que el nombre está vinculado con Dagon, el dios cuya enorme pagoda Shwe Dagon de 99 m. de altura domina la ciudad. La pagoda -una espiral de ladrillo sólido en forma de chimenea construida en el siglo VI y que en la actualidad es el centro de un conjunto de templos budistas con piso de mármol- está cubierta con 8.868 delgadas hojas de oro. A precios actuales cada hoja vale aproximadamente 6.500 dólares. La ciudad fue reorganizada con un trazado cuadriculado después de que Inglaterra colonizó el sur de Myanmar (antes Birmania) en 1824; se convirtió en una espaciosa capital colonial, asiento del gobierno y principal salida para las exportaciones de arroz del delta del Irrawaddy. Sin embargo, desde su independencia en 1948, la prosperidad de Myanmar ha menguado y con ella el dinero disponible para modernizar el puerto y dar mantenimiento a los edificios de la ciudad. Un puñado de mezquitas y templos hindúes permanecen en la parte norte de la ciudad legados de los indios que manejaron gran parte de la administración bajo el dominio británico pero los indios mismos se han ido en su mayoría a partir de 1948. El eje comercial de la ciudad en la actualidad es el mercado Bogyoke Aung San (nombrado en honor de Aung San, un primer ministro bajo los ingleses que fue asesinado justo antes de la independencia). En este establecimiento se venden tanto alimentos, ropa y loza laqueada de complicados dibujos, como oro, plata, rubíes y jade extraídos de las minas del país. Cerca de la pagoda de Shwe Dagon se encuentran los lagos Reales, en cuyas villas están las villas de la élite política y militar del país. La población de la ciudad es de unos 4 millones de personas.
Birmania, conocida en la Antigüedad como "la Tierra del Oro" por sus abundantes riquezas naturales, es un país pintoresco y de tradiciones en el que se conservan costumbres ancestrales en un ambiente de profunda religiosidad (el budismo es allí la religión mayoritaria). En este país el viajero puede visitar: las pagodas de la ciudad de Rangún (Yangón), entre las que se destaca la monumental Pagoda de Shwedagon; los mercados de la misma ciudad, entre los que se encuentran el de artesanías de Bobyoke Ze, el de especies Theingyi Ze, el Mercado Nuevo de productos alimenticios y el mercado nocturno de Bya Ze; los monasterios y pagodas de la ciudad de Mandalái o Mandalay (la segunda ciudad en importancia del país), entre los que se destacan el monasterio de Shwe Nandaw o Palacio Dorado y las pagodas de Kothodaw y Mahamuni; los innumerables templos y pagodas de la ciudad de Pagan, el enclave arqueológico más importante del Sureste Asiático ("Sudeste Asiático"); las casas construidas sobre pilotes de madera junto al lago Inle; y el templo del monte Popa, en la ciudad de Bagán.
Con multitud de parques y lagos, pagodas y edificios de arquitectura colonial, la ciudad disfruta de una tranquilidad envidiable. Si usted busca la tranquilidad, nada mejor que el Lago Real donde, una vez al año, tienen lugar las regatas. Lugares mucho más bulliciosos son los mercados, auténticos escaparates de los productos del país.
Pero lo que hará realmente inolvidable su viaje por Myanmar es la amabilidad de sus gentes. Con una sonrisa son capaces de superar cualquier barrera cultural o de lenguaje que pueda existir.